Крупное дерево высотой до 25 метров. Ствол мощный, диаметром 1-1,5 метра и более (до 3метров), часто раздвоенный внизу, покрыт продольно-трещиноватой, пепельно-серой корой. Нижние ветви часто склоняются до самой земли. Листовая пластина узколанцетная, по краю мелкопильчатая, тёмно-зелёная сверху, снизу серебристая, шелковистая с опушением, серёжки до 5см длиной. Цветки имеют приятный аромат. Цветение в конце апреля — начале мая (одновременно с распусканием листьев). Влаголюбива и предпочитает для своего роста хорошо освещенные территории, морозостойка. Ценное дерево для быстрого озеленения новостроек и промышленных объектов. Используется в группах и при обсадке дорог.